Enfin le retour de la qualité
Après les années difficiles 1992, 1993 et 1994, 1995 en Champagne s'est ressenti comme un soulagement après un long rhume. Enfin un millésime qui mérite son nom. Peut-être pas un coup d'éclat, mais un millésime avec de la substance, de l'équilibre et une vraie classe.
1995 vit dans l'ombre de son successeur tout-puissant 1996, et c'est en quelque sorte son destin : toujours être le second. Mais celui qui balaye 1995 comme un simple échauffement avant 1996 fait une erreur. Ce millésime a son caractère bien à lui.
Le climat en 1995
L'année météorologique 1995 s'est déroulée de manière exceptionnellement favorable pour la Champagne. L'hiver fut assez froid pour offrir aux vignes une bonne période de repos. Le printemps arriva en douceur, aucun dégât de gel, une floraison régulière début à mi-juin.
L'été fut chaud, mais pas excessivement. Juillet apporta soleil et précipitations modérées, août fut sec et ensoleillé. Les vignes purent se développer uniformément, sans le stress de chaleur ou de sécheresse extrêmes.
Septembre fut la clé : des journées chaudes et des nuits fraîches permirent une maturation lente et équilibrée. Les raisins développèrent de bons degrés de sucre tout en conservant leur acidité, la combinaison parfaite pour le champagne.
Les vendanges commencèrent fin septembre dans des conditions idéales. La récolte était saine, mûre et d'une qualité uniformément élevée sur tous les crus.
Style du millésime
1995 produisit des champagnes que l'on peut décrire au mieux comme harmonieux et élégants :
- Fruit équilibré, agrumes mûrs, pêche blanche, abricot
- Belle acidité, présente mais intégrée, non dominante
- Texture crémeuse, soyeuse, avec un agréable moelleux en bouche
- Touches florales, fleur de tilleul, jasmin, une pointe de miel d'acacia
- Potentiel de garde moyen à long, les meilleurs se boivent magnifiquement après 15-25 ans
Si 1996 est le professeur austère, alors 1995 est le chargé de cours charmant, moins exigeant, mais tout aussi convaincant à sa manière.
Performance des cépages
Les deux principaux cépages donnèrent des résultats convaincants en 1995 :
Chardonnay profita de la longue phase de maturation fraîche et montra un bel équilibre entre fruit et acidité. La Côte des Blancs livra un excellent matériau, même si la grande minéralité et tension de 1996 manquait encore. Les Blanc de Blancs de 1995 étaient élégants, plaisants à boire et ont bien évolué.
Pinot Noir fut également fort. Les mois d'été chauds apportèrent des raisins mûrs, colorés avec une bonne structure tannique. Les champagnes rosés et les cuvées dominées par le Pinot de 1995 montrèrent une belle profondeur fruitée.
Pinot Meunier compléta le tableau, solide comme toujours, avec la typique accessibilité fruitée.
Comparaison : 1995 vs. 1996
the_champagne.guy Die Farbe irritiert mich bei dieser Flasche. Ein tiefes Rubinrot, fast wie ein Saignée-Rosé aber beim Aroma keine dunkle Beerenfrucht, kein schweres Kompott sondern Rhabarber, Grapefruit, eine schöne hefige Note. Die Säure ist straff und präzise. Nicht das was bei dieser Farbe erwartet hätte. Was hier so tief leuchtet, sind 90% Chardonnay aus Avize aus Reben, die über 60 Jahre alt sind und 10% Pinot Noir aus Aÿ. Beide Lagen Grand Cru. Vinifiziert komplett im Eichenfass, ungefiltert. Das erklärt die Textur, nicht die Farbe. 🍾 Assemblage: 90% Chardonnay (Avize), 10% Pinot Noir (Aÿ) 🏆 Jahrgang: NV 🍷 Ausbau: 100% Eichenfass, ungefiltert 🥂 Dosage: 3 g/l (Brut Nature) 📍 Lage: Avize + Aÿ, Grand Cru 💡 Charakter: straff, zitrisch, würzig, cremig @champagnedesousa baut seit 1986 in Avize, angefangen mit dem Großvater Manuel, der als portugiesischer Soldat im Ersten Weltkrieg in die Champagne kam und blieb. Heute führen die drei Kinder Charlotte, Julie und @valentindesousa das Haus. Seit 2010 Bio-zertifiziert, seit 2013 Demeter-biodynamisch. 9,5 Hektar, ausschließlich Grand Cru-Lagen: Avize, Cramant, Oger, Le Mesnil-sur-Oger für Chardonnay, dazu Aÿ und Ambonnay für den Pinot Noir. Die Caudalies-Linie läuft auf einem Solera-System das 1995 gestartet wurde. Diese Rosé-Variante ist eine der wenigen, bei der das Haus Pinot Noir aus Aÿ einsetzt, und eine der seltensten Chardonnay-dominierten Rosés im Grand Cru-Segment mit so wenig Dosage. Dass 90% Chardonnay einen Rosé so tief einfärbt und trotzdem so frisch bleibt ist das eigentliche Kunststück hier. #BrutNature @riedel_official @riedelteam_france @laclaye @grad.dk @grad_rd #GrandCru #CotedesBlancs #DeSousa #TheChampagneGuy
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the_champagne.guy 50% Réserve perpétuelle, Demeter-zertifiziert, Chardonnay aus Avize. Und trotzdem überrascht mich @champagnedesousa mit der Caudalies jedes Mal neu. @champagnedesousa vinifiziert diese Cuvée ausschließlich aus Chardonnay-Trauben aus ihren Grand-Cru-Lagen in Avize, auf reinen Kreideböden mit Belemnit-Fossilien. Was diese Cuvée besonders macht ist, dass die Hälfte des Weins aus der Réserve perpétuelle kommt, einem Solera-System, das Erick De Sousa 1995 gestartet hat. Seit 2020 führen seine drei Kinder Charlotte, @juliedesous_ und @valentindesousa das Haus weiter. Biodynamisch nach Demeter-Standard seit 2013, das Weingut ist zudem bekannt für Reben mit einem Durchschnittsalter von über 45 Jahren. 🍾 Assemblage: 100% Chardonnay 🏆 Jahrgang: NV 🍷 Ausbau: Eichenfass, Demeter biodynamisch, unfiltriert ⏱ Reifung: Réserve perpétuelle seit 1995 (50% Anteil) 🥂 Dosage: 5 g/l (Extra Brut) 📍 Lage: Avize, Grand Cru – Côte des Blancs 💡 Charakter: knackig, präzise, würzig, holzgebunden Was am Anfang kurz auffällt, ist das Holz. Vinifiziert im Eichenfass und unfiltriert bindet sich das Aroma aber perfekt ein, bleibt frisch, und der Blanc-de-Blancs-Charakter kommt klar und knackig durch. Das ist genau der Extra-Brut, den ich mag. #BlancdeBlancs #Avize #DeSousa @josephinenhutte @laclaye @grad.dk @grad_rd #ExtraBrut #TheChampagneGuy
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| Propriété | 1995 | 1996 |
|---|---|---|
| Acidité | Haute mais intégrée | Très haute, dominante |
| Fruit | Mûr, accessible | Tendu, en retrait |
| Maturité de consommation | Accessible plus tôt | Demandait beaucoup de patience |
| Potentiel de garde | 15-25 ans | 25-40+ ans |
| Caractère | Harmonie | Tension |
Les deux millésimes sont respectables, mais ils répondent à des préférences différentes. Qui cherche élégance et plaisir de dégustation trouvera son bonheur en 1995. Qui veut un défi intellectuel et une éternelle jeunesse prendra du 1996.
Plus de millésimes qu'au cours des années précédentes
Après l'accalmie des années 1992-1994, nettement plus de maisons déclarèrent à nouveau un champagne millésimé. La qualité fut suffisamment large pour justifier même des cuvées de prestige. Tous les grands noms n'ont pas déclaré 1995, certains économisèrent leurs ressources pour l'année d'exception qui se profilait, 1996, , mais le choix est sensiblement plus large que les années précédentes.
Maturité de consommation aujourd'hui
Les meilleurs 95 ont encore du charme après 30 ans. Ils montrent des arômes mûrs, noix, brioche, citron confit, , mais gardent une certaine fraîcheur. Cependant, la plupart approchent la fin de leur horizon de consommation. Qui possède une bouteille ne devrait plus trop attendre.
Le second rang, cuvées plus simples, petits producteurs, est probablement déjà passé son apogée. Ici la règle est : ouvrir et espérer.
Conclusion
1995 mérite plus d'attention qu'il n'en reçoit. Un millésime élégant et équilibré qui, après des années de tristesse, ramena de la joie en Champagne. Qu'il soit éclipsé par 1996 est son seul défaut, et ce n'en est pas vraiment un.