Vendanges 2026: la vendemmia più precoce nella storia della Champagne

Il 26 agosto 2026 Champagne Delamotte, da Le Mesnil-sur-Oger, ha inviato una lettera circolare con un titolo inequivocabile: una vendemmia storica. La maison non è sola in questo. Quanto accaduto quest'estate in Champagne si può documentare con i numeri, ed è straordinario: la regione ha vendemmiato più presto che in tutta la sua storia documentata.

L'inizio vendemmia più precoce che l'appellazione conosca

Il primo taglio della stagione è avvenuto il 6 agosto 2026 a Montgueux, un cru dell'Aube. Pochi giorni dopo, l'11 agosto, sono seguiti il Vitryat e il Sézannais. Il ban des vendanges ufficiale, cioè l'autorizzazione alla raccolta, è stato pubblicato dal Comité Champagne il 12 agosto, tre giorni prima del previsto. Le date di apertura dei singoli comuni si scaglionano da quel giorno fino a circa il 22 agosto.

Per fare un confronto: il precedente record per l'inizio vendemmia più precoce risaliva al 2020, quando si tagliò il 17 agosto. Prima ancora, il 2003, con il 18 agosto, era stato l'anno più precoce, il primo inizio in agosto dal 1822. Anche il 2011 (19 agosto) e il 2018 (20 agosto) rientravano tra le annate precoci. Con il 6 agosto, il 2026 batte il vecchio record di undici giorni.

Il Comité Champagne ha descritto il ritmo di maturazione come mai visto prima in questa forma. Già il 3 agosto il tenore alcolico potenziale medio era di 8,2 gradi.

Cosa racconta Delamotte della propria vendemmia

Nella sua circolare, Delamotte distingue chiaramente tra il quadro dell'intera regione e la situazione nel proprio vigneto. Per la maison di Le Mesnil-sur-Oger la vendemmia è iniziata il 18 agosto. Dopo una primavera segnata dalle gelate, spiega la maison, è seguita un'estate straordinariamente calda e secca, che ha accelerato il ciclo della vite e la maturazione delle uve a un ritmo insolito.

In alcune particelle i valori alcolici potenziali hanno raggiunto rapidamente livelli particolarmente alti, secondo Delamotte, con una concentrazione marcata negli acini. La siccità ha segnato anche il carattere della vendemmia: gli acini sono spesso più piccoli e leggeri, con una concentrazione evidente, mentre le rese complessive dovrebbero risultare piuttosto contenute.

Come sarà il vino alla fine, la maison lo lascia volutamente in sospeso. Delamotte seguirà l'annata, dicono, con pazienza e attenzione.

Un anno di estremi

Il contesto climatico in cui si è svolta questa vendemmia è stato eccezionale. Il Comité Champagne indica per il 2026 episodi di gelo, forte caldo a giugno e infine una siccità sopraggiunta. Su questa base ha fissato la resa commercializzabile (rendement commercialisable) il 22 luglio 2026 a 8.800 chilogrammi per ettaro. Questo dato rappresenta un tetto massimo. L'indicazione di Delamotte su rese piuttosto contenute suggerisce che la quantità effettivamente raccolta possa risultare inferiore, a causa degli acini piccoli e leggeri.

Cosa mostrano altre maison

Anche al di fuori di Delamotte il ritmo precoce è documentabile. Champagne Bonnet-Ponson, da Chamery, aveva già attivato il 18 agosto una risposta automatica con l'indicazione che la vendemmia era in corso ("Vendanges en cours"). Champagne De Sousa, da Avize, ha indicato per la propria vendemmia il periodo dal 24 agosto al 7 settembre. Entrambe le informazioni provengono dalla nostra casella di posta.

Considerazioni finali

Gelo in primavera, caldo e siccità in estate, l'inizio vendemmia più precoce della storia e rese probabilmente più basse: il 2026 in Champagne è soprattutto una storia climatica. È l'annata di cui si parlerà ancora tra dieci anni, non per un singolo record, ma perché mostra come stiano cambiando le condizioni nella più settentrionale delle grandi regioni vitivinicole francesi. Delamotte stessa lo lascia intendere quando scrive che la vendemmia dimostra soprattutto la capacità del vigneto di adattarsi e di ripensare i propri parametri.

Come tutto questo si tradurrà nel bicchiere si vedrà solo tra qualche anno.

Fonti: Comité Champagne, Vendange 2026; La Champagne Viticole, Ban der Vendange 2026; The Drinks Business, earliest harvest start; scambio di email diretto con Champagne Delamotte, Bonnet-Ponson e De Sousa (agosto 2026).